所谓的电子邮件造成的数字污染（或计算机污染）是指由于生成、管理、传输和存储电子邮件所使用的过多能源而产生的环境影响。
在过去几十年中，人们一直认为发送电子邮件是一种污染最少的免费通信方法（如果与发送纸质信件相比，确实如此），但全球每天发送的电子邮件数量已经达到了对环境可持续性产生严重关注的程度。
根据实时监控网络统计数据的Internet Live Stat网站的估计，全球每天大约发送2300亿封电子邮件，其中大部分是垃圾邮件（不需要的邮件）。
发送一封电子邮件的污染程度有多高
根据法国环境与能源管理局（Ademe）进行的一项研究，发送一封1兆字节的电子邮件相当于产生19克二氧化碳的排放。
然而，数字碳足迹不仅取决于发送和接收的电子邮件数量，还取决于每封电子邮件的具体内容。
一封只包含文本的电子邮件的碳足迹肯定小于包含文档、图片或其他大文件附件的电子邮件。
电子邮件是如何造成污染的
一封电子邮件造成的污染是电子邮件在发送到接收的各个阶段留下的碳足迹之和。
在这个过程中，不仅涉及发件人和收件人计算机使用的电力，而且每次发送电子邮件时，该邮件至少会在其他服务器上复制十次，以确保消息能够送达。
每个阶段都会消耗能源，用于从一个服务器传输到另一个服务器，每个服务器的冷却系统，以及在所有服务器上存储消息副本。
结果是一系列二氧化碳排放，这些排放的多少取决于使用的能量多少，而能量的多少取决于电子邮件的“重量”。
如何发送可持续的电子邮件
我们可以采取一些措施，以尽可能可持续的方式发送电子邮件：
- 评估是否真的需要发送那封特定的电子邮件
我们经常可以使用其他稍微污染较少的渠道传达信息，如即时通讯应用（WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger）或短信；
- 简洁明了地撰写电子邮件文本
利用我们的总结能力，简要阐述完整的主题，从而避免发送后续电子邮件以补充更多信息；
- 避免发送不必要的回复电子邮件，如“好的”，“可以”，“待会见”，“谢谢”
- 压缩附件
压缩大文件可以减少它们的“重量”，因为这样可以减少需要发送的兆字节数；
- 如果可能，使用云服务共享文件
我们可以选择不通过电子邮件发送文件附件，而是通过云服务共享文件，并在电子邮件正文中提供给接收者共享链接。
这样，点击链接的接收者可以轻松地从云中获取文件并将其下载到自己的计算机上。
这种方法比发送附件消耗更少的数据，极大地减少了环境影响；
- 限制CC（主要收件人）和Bcc（密送收件人）的数量。
记住，收件人数量越多，我们的电子邮件在各个服务器上的传输步骤就越多。
因此，如果不是绝对必要，最好避免使用“回复所有人”。
如何以可持续方式管理我们的电子邮件账户
我们对电子邮件的环境可持续性的贡献不仅限于发送电子邮件，还包括我们如何管理电子邮件账户。
想想我们每天收到多少无用的垃圾邮件或我们甚至不打开的网络营销邮件，这些邮件存储在我们的邮件账户中，显著增加了数字污染。
为了以环境可持续的方式更好地管理我们的电子邮件账户，我们可以进行一些简单的清理操作，释放空间并使其井然有序：
- 取消我们不感兴趣的所有新闻通讯的订阅，点击底部的“取消订阅”字样
这样可以从源头上阻止不必要的电子邮件的到来。此外，删除其他无用的网络营销邮件；
- 删除我们不再需要的旧电子邮件 （包括已发送和已接收的），尤其是包含大文件附件的电子邮件；
- 永久删除垃圾邮件， 阻止发件人并且如果可能，向我们的电子邮件提供商报告（Gmail、Outlook、Hotmail、Yahoo等），尤其是如果它们是网络钓鱼（通过邮件内的链接窃取用户的个人和银行数据的诈骗邮件）。此外，设置一个反垃圾邮件过滤器以限制其接收；
- 定期清空我们邮件账户的垃圾箱。