식품 낭비란 인간 소비를 위해 생산된 음식의 양이 부패하거나 유통기한이 지나지 않았음에도 불구하고 잃어버리게 되어 낭비가 되는 것을 의미합니다. 이는 식품 공급망 전체에서 발생합니다: 생산부터 유통, 그리고 소비까지.
산업화된 국가에서 이 현상은 보관 실패나 처리 문제로 인한 것뿐만 아니라, 제품을 구매한 소비자 자신이 냉장고에서 잊혀지거나 경솔하게 처리되어 버려지기 때문에 더욱 심각합니다.
FAO가 2011년에 실시한 "Global Food losses and Food Waste" 연구에 따르면, 매년 낭비되는 음식의 양은 전체 생산량의 약 1/3인 13억 톤이며, 이 중 80%가 여전히 섭취 가능합니다.
이 모든 것은 세계 인구가 계속 증가함에 따라 더 많은 식량을 생산할 필요성이 점점 더 커지고 있다는 것을 생각하면 더욱 역설적입니다.
식품 낭비의 원인과 결과
여전히 좋은 상태의 음식이 낭비되는 원인은 식품 공급망의 각 단계에서 찾을 수 있습니다.
생산 및 처리 단계에서 많은 제품이 이미 밭에서 썩거나 적절하지 않게 저장, 보관, 운송되어 버려집니다.
유통 단계에서는 상업적 이유로 가장 큰 낭비가 발생하며, 이는 외관적으로 완벽하지 않아 잠재적 구매자나 소비자에게 매력적이지 않은 제품들이 생산업체에서 버려지는 것을 포함합니다.
소비 단계에서는 우리가 매일 직접 경험하는 것을 더 쉽게 상상할 수 있습니다. 우리는 식당, 슈퍼마켓, 학교 급식소는 물론 우리 집에서도 일어나는 낭비, 즉 "가정 내 낭비"에 대해 이야기하고 있습니다.
이 경우 원인은 우리가 구매하는 음식의 과잉에서 찾을 수 있으며, 이는 특별 오퍼에 자극받아 구매하거나 너무 많은 양을 제공하여 먹을 수 없는 경우가 많습니다.
음식 낭비로 인한 경제적 및 환경적 영향은 다양하며, 윤리적-사회적 고려를 하지 않더라도 중요합니다.
음식이 쓰레기가 되기까지의 생명 주기에서 소중한 자원이 사용되며, 음식이 소비되지 않으면 그 자원도 낭비됩니다.
2013년 FAO 보고서 "Food Wastage Footprint: Impacts on Natural Resources"는 다음과 같은 매개변수를 분석하여 전 세계적으로 음식 낭비의 환경적 및 경제적 영향을 분석합니다:
- 탄소 발자국 - 이산화탄소 배출량 추정을 위해
- 물 발자국 - 사용된 물의 양 추정을 위해
- 토지 사용 - 음식을 생산하기 위해 사용된 토지 면적
- 생물 다양성 - 생산 단계에서 생태계 내 종의 생물학적 다양성
연구 결과는 매년 낭비되는 물의 양이 제네바 호수의 세 배에 해당하고, 33억 톤의 이산화탄소가 배출되며, 14억 헥타르의 농지가 사용되어 전 세계 농지의 28%를 차지하며 경제적 손실은 7500억 달러에 달합니다.
식품 낭비를 피하는 방법
이탈리아에서는 2월 5일이 식품 낭비 반대 국가 기념일이지만, 이 날만으로는 이 현상의 규모를 줄이기에 충분하지 않습니다.
2015년 유엔이 체결한 2030 지속 가능한 개발을 위한 의제는 그 목표 중 하나로 지속 가능한 농업 증진 (예: 유기농)을 포함하며, 이는 자원을 보존하고 보호하며 토양의 질을 개선하는 방식으로 사용하는 관행에 기반합니다.
짧은 공급망 시스템, 예를 들어 회사나 시장에서의 판매는 낭비를 더 줄일 수 있으며, 연대적이고 지역적인 판매 시스템을 고려하면 더욱 그렇습니다.
이탈리아에서 음식 낭비량을 줄이기 위해 많은 자원 봉사 기반의 단체들이 지역적으로 여전히 좋은 상태의 음식을 구내식당, 회사, 슈퍼마켓에서 회수하여 다른 필요한 곳에 분배하는 활동을 하고 있습니다.
가정에서 식품 낭비를 줄이는 방법
가정에서의 식품 낭비는 우리 모두가 독립적으로 줄일 수 있는 유형의 낭비로, "우리의 낭비"를 대표합니다.
불행히도 모든 사람이 집안에 있는 것을 정기적으로 확인하는 것은 아니며, 실제로 냉장고의 우유와 유제품, 과일과 채소, 빵, 쌀, 면류와 같은 신선한 식품이 썩거나 남은 음식을 먹지 못해 쓰레기통에 버려지는 경우가 많습니다.
그렇다면 가정에서 식품 낭비를 줄이려면 어떻게 해야 할까요? 몇 가지 간단한 방법을 따르면 됩니다:
1. 필요한 음식의 적절한 양을 구매하고 슈퍼마켓의 특별 행사에 너무 혹하지 말기
2. 우리가 먹을 수 없는 과도한 양의 음식을 테이블에 올리지 않기
3. 유통 기한이 짧은 음식을 냉장고나 식료품 저장실 앞쪽으로 옮기기
4. 남은 음식을 재활용하여 새로운 요리를 시도하기
5. 과하게 구매하거나 요리한 음식을 즉시 냉동하기 전에 음식이 상하기 전에
6. 너무 익은 과일을 사용하여 디저트나 잼 만들기
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