デジタル汚染（またはコンピュータ汚染）とは、メールの生成、管理、送信、およびストレージに使用されるエネルギーの過剰によって生じる環境への影響のことです。
過去数十年間、メール送信は比較的環境に優しい無料のコミュニケーション方法と考えられてきました（紙の手紙を送る方法と比べると確かにそうですが）、しかし世界中で毎日送信されるメールの数が環境持続可能性の観点から懸念されるレベルに達しています。
リアルタイムのウェブ統計データを監視するInternet Live Statによると、毎日約2300億通のメールが世界中で送信されており、その大部分はスパムメール（望まれないメール）です。
メール送信が環境に与える影響
フランスの環境・エネルギー管理局（Ademe）による研究によると、1メガバイトのメールを送信することは19グラムのCO2を排出することに相当します。
しかし、デジタルのカーボンフットプリントは、送受信されるメールの数だけでなく、各メールの内容によっても異なります。
テキストのみのメールのカーボンフットプリントは、文書、画像、またはその他のファイルの添付があるメールよりも確実に少ないです。特にそれらが大きなサイズの場合です。
メールが環境に与える影響の仕組み
メールによる汚染は、メールが送信されてから受信者に届くまでのさまざまな段階で残されるカーボンフットプリントの合計です。
このプロセスには、送信者と受信者のコンピュータが使用する電気だけでなく、メールを送るたびに、そのメールは少なくとも十数回他のサーバーにコピーされ、メッセージが目的地に到達するのを可能にします。
各段階で、サーバー間の伝送、各サーバーの冷却システム、および全てのサーバーでのメッセージコピーのストレージのためにエネルギーが消費されます。
その結果、使用されるエネルギーが多いほど、CO2の排出が多くなり、そのエネルギーの量は、目的地に運ぶメールの「重さ」によって大きくなります。
持続可能なメールの送信方法
持続可能な方法でメールを送るためのいくつかの注意点を見てみましょう：
- その特定のメールを本当に送る必要があるかどうかを考える
より環境に優しい他のコミュニケーション手段（WhatsApp、Telegram、Facebook MessengerなどのインスタントメッセージングアプリやSMS）を使用してメッセージを伝えることがしばしば可能です。
- メールのテキストを簡潔かつ完全に書く
簡潔にテキストを作成し、対象となるトピックを完全に展開することで、追加情報を統合するための後続のメールの送信を避けます。
- 「ok」、「va bene」、「a dopo」、「grazie」といった不要な返信メールを避ける
- 添付ファイルを圧縮する
大きなファイルの圧縮は、送信する必要のあるメガバイト数を減らすため、ファイルの「重さ」を減らします。
- 可能な場合は、ファイル共有にクラウドを使用する
メールの添付ファイルとしてファイルを送る代わりに、クラウドからファイルを共有するソリューションを選択し、メール本文に共有リンクを記載します。
この方法では、受信者がリンクをクリックするとファイルに簡単にアクセスし、自身のコンピュータに直接クラウドからダウンロードできます。
これにより、添付ファイルの送信に比べてデータの消費が少なくなり、環境への影響も大幅に削減されます。
- CC（主要な受信者）とBcc（知らせないコピー受信者）の数を制限する。
受信者の数が多ければ多いほど、私たちのメールがさまざまなサーバーを通じてすべての受信者に届くまでのステップが増えます。
そのため、必要でない限り「全員に返信する」を避けるのがよいでしょう。
持続可能な方法で電子メールボックスを管理する方法
電子メールの送信だけでなく、私たちのメールボックスの管理を通じても環境持続可能性への貢献が可能です。
私たちが毎日受け取る不要なスパムメールや開かないウェブマーケティングのメールが、私たちのメールアカウントに保存され続けることがデジタル汚染に大きく寄与しています。
持続可能な環境の観点から最適にメールボックスを管理するために、私たちはいくつかの簡単なクリーニングアクションを行うことができます。これにより、スペースを解放し、整頓された状態を保てます。
- 興味のない全てのニュースレターの購読を解除する
これにより、不要なメールの到来を根本的に阻止します。さらに、不要なウェブマーケティングのメールも削除します。
- 必要のない古いメールを削除する （送信済みおよび受信済みの両方）、特に大きなファイルが添付されている場合はなおさらです。
- スパムメールを完全に削除し、 送信者をブロックし、可能であれば、私たちのメールプロバイダー（Gmail、Outlook、Hotmail、Yahooなど）に報告する、特にフィッシング（個人情報や銀行情報を盗むためにリンクを通じて詐欺を行うメール）の場合はそうします。また、スパムの受信を制限するためにスパムフィルターを設定します。
- 定期的に私たちのメールボックスのゴミ箱を空にする。