Navidad, tiempo de regalos con muchos paquetes de mil colores brillantes que crean un ambiente realmente sugerente. Pero, ¿cuánto cuesta esta magia en términos de sostenibilidad ambiental?
Durante las festividades navideñas, la cantidad de residuos no reciclables que hay que eliminar aumenta enormemente.
Una gran parte de estos residuos está representada por el papel de regalo y las cintas utilizadas para envolver nuestros paquetes.
A menudo no somos conscientes de ello, pero no todo lo que usamos para envolver es reciclable.
Muchos papeles de regalo no están hechos solo de papel, sino que a menudo están tratados con tintes químicos, están laminados (como oro y plata) o contienen sustancias plásticas y brillantina que aumentan la contaminación por microplásticos.
Del mismo modo, no es posible reciclar cintas, lazos y moñas que no sean completamente de papel.
Sin embargo, podemos pensar fuera de lo convencional buscando materiales zero waste con los que envolver nuestros regalos.
Deben ser definitivamente impactantes, pero también amigos del medio ambiente, por lo tanto biodegradables, reciclables o reutilizables.
Materiales sostenibles para envolver los paquetes de regalo de Navidad
¿Qué materiales ecológicos, entonces, podemos usar para envolver los regalos de Navidad?
En cuanto al papel de regalo, optemos por comprar papel reciclado o de papel compuesto 100% de componente papelero (por lo tanto totalmente reciclable), mejor aún si está certificado FSC (es decir, que proviene de bosques cultivados de manera responsable).
Muchas tiendas ya se han equipado en este sentido desde hace algunos años, eliminando los envoltorios de regalo con papeles laminados y prefiriendo materiales sostenibles.
Una buena idea es el uso de papel proveniente de los empaques de nuestras compras en línea; ese que, para entendernos, está arrugado en las cajas como relleno para proteger nuestros bienes.
Aunque este tipo de papel puede parecer un poco anónimo al principio, podemos luego embellecer el paquete insertando elementos decorativos adicionales como ramitas, flores, bayas y campanillas.
Otra idea es utilizar varios tipos de papel que tenemos en casa y que ya no necesitamos como, por ejemplo, hojas de revistas y periódicos, pósters de pared que queremos desechar, viejos mapas o incluso mapas geográficos desactualizados.
Además del papel, podemos envolver nuestros regalos de Navidad con materiales reutilizables como por ejemplo bolsas de tela, cáñamo, lino o yute.
Otros ejemplos a considerar son los pañuelos, recortes de viejas camisetas coloridas o de cortinas o sábanas, viejos manteles individuales en desuso... en resumen, todo lo que es de tela.
En este sentido, podemos inspirarnos en el "Furoshiki", una técnica japonesa que consiste en envolver los regalos en telas y tejidos de varias formas y de forma cuadrada.
Utilizando el Furoshiki, el envoltorio del regalo será él mismo un regalo adicional que se suma al obsequio.
Cajas y contenedores sostenibles para los regalos de Navidad
A menudo usamos cajas con brillantina o recipientes brillantes (por ejemplo, bolsas laminadas) en las que colocamos nuestro regalo para presentarlo de la mejor manera a la persona a quien queremos regalarlo.
Podemos dar rienda suelta a nuestra imaginación revestiendo cajas y cajitas que tenemos en casa (por ejemplo, cajas de zapatos) con papel de regalo navideño guardado de años anteriores y decorándolas con cintas de colores y elementos ornamentales.
También podemos crear cajitas originales en las que meter pequeños regalos, usando los rollos de cartón del papel higiénico o del papel de cocina y doblando sus extremos.
Otros tipos de recipientes sostenibles pueden ser, por ejemplo, cestas de mimbre, cajas de hojalata o de madera, tarros de vidrio y bolsas de papel, estas últimas quizás cerradas con pinzas de madera para la ropa.
Cintas sostenibles para cerrar los paquetes de regalo de Navidad
Para cerrar los paquetes podemos sustituir las cintas laminadas por otros materiales como el cordel de embalaje, la rafia, las cintas de tela (por ejemplo, cortadas de ropa vieja), cintas de encaje o de raso, cordones, más hilos de lana o de algodón de colores quizás trabajados a ganchillo.
En cuanto a la cerradura de los paquetes, en lugar de la cinta adhesiva clásica podemos optar por cintas adhesivas ecológicas que son biodegradables y compostables.
Estas, generalmente, están compuestas por polímeros a base de fibras vegetales (como por ejemplo el almidón de maíz) y pueden ser reutilizadas varias veces sin dejar residuos.
Un tipo particular de cinta adhesiva de este tipo llega directamente desde Japón y es la llamada "washi tape".
El washi tape, realizado con la elaboración de fibras vegetales, es una cinta de colores en diferentes patrones que es muy resistente y se puede usar varias veces despegándola y pegándola de nuevo en diferentes superficies como papel, madera, vidrio y plástico.
Decoraciones sostenibles para agregar a los paquetes de regalo de Navidad
Para dar a los regalos un toque navideño podemos decorar los paquetes añadiendo elementos ornamentales típicos de la temporada invernal.
Durante un paseo por la calle o en el parque cercano a casa, por ejemplo, podemos recoger ramitas de pino o abeto, hojas, bellotas y piñas caídas al suelo.
Otros adornos muy apreciados son los copos de algodón que simulan la nieve, las ramitas de hierbas aromáticas como lavanda y romero, las cáscaras secas de naranja o mandarina y los palitos de canela.
Los botones, las cuentas, los tapones de corcho y los cascabeles son elementos fácilmente disponibles en casa que podemos usar para adornar nuestros regalos.
Además, antes de tirar los viejos adornos navideños, recuperemos y conservemos los elementos sanos desprendiendo, por ejemplo, una piña, un palito, una ramita con bayas que luego podríamos usar como decoraciones para los paquetes de regalo.
La importancia del reuso y el reciclaje para los paquetes de regalo de Navidad
Una vez abiertos los regalos, asegurémonos de separar todos los materiales diferenciándolos correctamente para su reciclaje.
Conservemos todo lo que pueda ser reutilizado la próxima Navidad, por ejemplo, los envoltorios y las bolsas de tela, los cestos y las cajas de hojalata, las cintas de raso y los elementos decorativos.